Daniel ArbesúDurante mi viaje a Galicia tuve la oportunidad de recorrer sus maravillosas ciudades y paisajes únicos en el mundo. En este post te hablo de mi paso por Santiago de Compostela y alrededores, una zona muy aconsejable para visitar.
Historia y contexto de Santiago de Compostela
Santiago de Compostela tiene una historia de más de 1.200 años ligada al descubrimiento de la tumba del Apóstol Santiago, que convirtió a la ciudad en uno de los tres grandes destinos de peregrinación del mundo cristiano medieval, junto a Roma y Jerusalén. La ciudad fue fundada en el siglo IX por el rey Alfonso II de Asturias, quien mandó construir la primera iglesia sobre el sepulcro. El casco histórico, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1985, conserva intacta esa esencia medieval con sus calles de granito, soportales y plazas monumentales.
Los Años Santos (cuando el 25 de julio, día del Apóstol, cae en domingo) atraen millones de peregrinos de todo el mundo. El próximo Año Santo Compostelano es en 2027 — si tienes pensado visitarla, reserva con muchísima antelación.
Qué ver y hacer en tu ruta por Santiago de Compostela y alrededores
1. Santiago de Compostela
Caminé su casco histórico perdiéndome y disfrutando de sus calles, que temprano por la mañana estaban bastante tranquilas. De vez en cuando saludé a algunos valientes que finalizaban el famoso Camino de Santiago, felicitándoles su hazaña.
Pasando por la Plaza de Cervantes, hasta llegar a la calle por la que se entra del Camino de Santiago.
Pasé por el espectacular Monasterio de San Martín, cuya fachada no me dejó indiferente. Atravesamos la animada Plaza de Quintana, donde encontrarás muchas terrazas para tapear o tomarte un buen Albariño o Ribeiro.
Llegamos a la siempre concurrida Plaza del Obradoiro con la Catedral de Santiago de Compostela presidiéndola. Sin duda no puedes perderte su visita, aunque tendrás que guardar cola para el acceso al interior.
En la misma plaza tienes el Parador Nacional de Santiago de Compostela, el Palacio de Rajoy de estilo neoclásico francés, y el precioso Pazo de Fonseca, cuyo bonito patio interior puedes visitar de forma totalmente gratuita.
Continué perdiéndome por las calles del centro, disfrutando de la gastronomía al paso, sobre todo en el popular Mercado de Abastos. Para finalizar y relajarme, disfruté de un paseo por el Parque de La Alameda.
La Catedral de Santiago: todo lo que debes saber
La Catedral es el corazón de la ciudad y el destino final de todos los caminos. La construcción románica comenzó en 1075 bajo el mandato del obispo Diego Peláez y las obras principales terminaron en 1211, aunque la imponente fachada barroca del Obradoiro no se completó hasta el siglo XVIII, obra del arquitecto Fernando de Casas Novoa.
Dentro de la Catedral, los puntos imprescindibles son:
- El Pórtico de la Gloria: obra maestra del románico europeo, esculpida por el Maestro Mateo entre 1168 y 1188. Aunque ahora se protege con una mampara y no se puede tocar (antes era tradición apoyar la mano en la columna central), sigue siendo una maravilla.
- El sepulcro del Apóstol: en la cripta bajo el altar mayor descansan los restos que la tradición atribuye al Apóstol Santiago. La cola para bajar puede ser larga en temporada alta.
- El Botafumeiro: el famoso incensario gigante pesa 53 kg y mide 1,60 m de altura. Se balancea colgado de una cuerda de 65 metros durante algunas misas, principalmente en festividades señaladas. No se balancea en todas las misas, así que consulta el calendario antes de ir.
- Los tejados de la Catedral: con la visita guiada puedes subir a los tejados y disfrutar de una perspectiva única de la ciudad. Vale totalmente la pena.
Visita la Catedral
La entrada a la Catedral es gratuita. El acceso al Museo Catedralicio y a los tejados cuesta entre 6 € y 15 € según la modalidad. Si quieres una visita guiada completa con acceso garantizado, esta visita guiada con entrada es la opción más cómoda.
El Mercado de Abastos: la despensa de Galicia
El Mercado de Abastos de Santiago es uno de los mercados de abastos más famosos de España y funciona desde el siglo XIX en su actual emplazamiento. Tiene dos plantas distribuidas en ocho naves de granito, donde encontrarás:
- Marisco fresco: percebes, mejillones, nécoras, centollos, ostras y langostinos. Los percebes gallegos están considerados entre los mejores del mundo.
- Pescado de la lonja: merluza del Pincho, rape, rodaballo y bacalao salado.
- Pulpo: el auténtico pulpo á feira (con cachelos y pimentón) es el plato estrella de Galicia.
- Quesos y embutidos: el queso tetilla, el queso de San Simón y el lacón con grelos son imprescindibles.
- Repostería: la famosa Tarta de Santiago con su cruz de azúcar glaseado.
Lo más habitual (y delicioso) es comprar marisco en los puestos del mercado y pedirle a uno de los bares del interior que te lo cocinen por un pequeño coste adicional. Es una experiencia muy auténtica que no debes perderte.
Horario del Mercado de Abastos
El mercado abre de lunes a sábado de 7:30 a 14:30 h. Llega pronto — los mejores puestos se vacían antes de las 10 h. Los domingos está cerrado.
Barrios y rincones que no te puedes perder
Más allá de los monumentos principales, el casco histórico de Santiago esconde rincones espectaculares que merece la pena explorar despacio:
- Rúa do Franco y Rúa da Raíña: las dos calles más animadas del casco histórico, llenas de restaurantes, bares y pulperías. Perfectas para el tapeo nocturno.
- Plaza de Cervantes: la antigua plaza mayor medieval, rodeada de soportales y con la Iglesia de San Benito al fondo. Es el punto de encuentro del barrio.
- Barrio de San Pedro: el barrio extramuros por donde llegaban los peregrinos del Camino Francés. Más auténtico y menos turístico, con una vida local muy animada.
- Plaza de las Platerías: la plaza románica de la Catedral, con la famosa fuente de los Caballos y la Torre del Reloj. Mucho menos masificada que el Obradoiro.
- Colexiata de Santa María la Real do Sar: a 15 minutos andando del centro, es uno de los monumentos románicos más singulares de Galicia, con sus columnas inclinadas hacia el interior a causa de problemas en la cimentación.
- Parque de La Alameda: el pulmón verde de la ciudad, con vistas a las torres de la Catedral. Destaca el Paseo dos Leóns y la estatua de las dos Marías, personajes populares de la ciudad del siglo XX.
Sabías qué
Existe una leyenda de que el juego de la oca es un mapa encriptado del Camino de Santiago: cada casilla representa una etapa del camino, los puentes coinciden con los de la ruta y la casilla de la muerte se corresponde con el final de la tierra, Finisterre.
Tours en Santiago
Una de las mejores formas de descubrir la ciudad es con un guía local. Te recomendamos el Free tour de Santiago de Compostela o, si prefieres algo más completo, esta visita guiada con entrada a la Catedral que incluye el acceso al interior y los tejados.
Alrededores de Santiago que no debes perderte
2. Ría de Muros y Playa de Louro
Tras mi visita a Santiago, por la tarde tuve tiempo de conocer otra zona que me enamoró: la ría de Muros. Por carretera pasamos por numerosos pueblos pesqueros con un encanto increíble, con casas de colores y playas de infarto.
Hicimos una breve parada en Muros y una simpática habitante me recomendó terminar en la Laguna y Playa de Louro, a pocos kilómetros. La laguna y la playa, completamente en estado salvaje, es sin duda una de las mejores playas que he visto en mi vida. El clima del día además me regaló un precioso arcoíris.
3. Muxía, Cascada de Ézaro y Finisterre
Si en tu visita dispones de un día más, te recomiendo encarecidamente esta ruta por dos de las zonas más impresionantes de la Costa da Morte.
Comencé camino a Muxía, un pueblo con muchísimo encanto. Subí al Santuario de la Virgen de la Barca, cuyo mirador guarda varias leyendas transformadas en piedra.
Las leyendas de las piedras de Muxía
Las piedras del santuario tienen, según la tradición, propiedades curativas. La Piedra Abalar se balancea solo si la persona que se sube en ella está libre de pecado. La Piedra de los Enamorados garantiza un amor eterno. La Piedra del Timón representa la embarcación en que llegó la Virgen. Y la Piedra de los Riñones: si pasas por debajo 9 veces, cura enfermedades de los riñones.
Dónde comer en Muxía
Bajé a comer a Muxía en el restaurante A de Loló: trato familiar, raciones abundantes y precio muy moderado. Destacamos los mejillones a la vinagreta, las almejas a la marinera con salsa casera, el pulpo á feira con cachelos y un chuletón de ternera gallega de más de 1 kilo para compartir. Imprescindible.
Por la tarde, fui a la Cascada de Ézaro, la cascada más grande del norte de España. Puedes subir al mirador para disfrutar de unas vistas espectaculares a la ría y el pueblo. Cuidado con la pendiente en la subida: hay zonas de más del 30%, pero merece la pena. Desde abajo, una plataforma de madera muy bien habilitada te lleva hasta la propia cascada. Un espectáculo natural imperdible.
Para terminar, me puse camino a Finisterre, al cabo y su famoso faro, desde donde disfruté de algunas de las mejores panorámicas de la zona y de la inmensidad del océano Atlántico. El punto que los antiguos consideraban el final de la tierra antes del descubrimiento de América.
Sabías qué
Muchos peregrinos hacen el llamado Camino "pagano", que termina en Finisterre. Al llegar, dejan sus zapatos bajo un monumento de bronce en honor a los caminantes que han completado esta última etapa.
Los Caminos de Santiago: cuál hacer
Si estás pensando en hacer el Camino, hay varias opciones según tu tiempo y forma física:
| Camino | Distancia | Duración aprox. | Dificultad |
|---|---|---|---|
| Camino Francés | ~800 km (desde St. Jean) | 30–35 días | Media |
| Camino Portugués | ~620 km (desde Lisboa) | 25–30 días | Media-baja |
| Camino del Norte | ~825 km (desde Irún) | 30–35 días | Media-alta |
| Camino Primitivo | ~320 km (desde Oviedo) | 12–15 días | Alta |
| Camino Inglés | ~120 km (desde Ferrol) | 5–7 días | Baja |
| Camino de Finisterre | ~89 km (desde Santiago) | 3–4 días | Baja |
Para obtener la Compostela (el certificado oficial), debes recorrer al menos los últimos 100 km a pie o 200 km en bicicleta y presentar el sello de las etapas en la Oficina del Peregrino.
La Oficina del Peregrino
La Oficina del Peregrino en la Rúa das Carretas es donde recibes la Compostela al completar el Camino. Está abierta todos los días de 9:00 a 21:00 h (en temporada alta puede haber colas de 2–3 horas).
Gastronomía en Santiago de Compostela
Galicia tiene una de las mejores gastronomías de España, y en Santiago puedes disfrutar de ella a todos los niveles de precio. Estos son los platos que no debes irte sin probar:
- Pulpo á feira: pulpo cocido y cortado en rodajas, aliñado con aceite de oliva, sal gruesa y pimentón dulce. Se sirve sobre pan de maíz. El mejor se come en las ferias de Melide o O Carballiño, pero en Santiago también encontrarás buenas pulperías.
- Empanada gallega: la más tradicional lleva atún, pimientos y cebolla, aunque también las hay de bacalao, xoubas (sardinas) o pulpo. En el Mercado de Abastos venden trozos al corte.
- Caldo gallego: el potaje más representativo de Galicia, con grelos (nabizas), patata, alubias y lacón. Reconfortante en los días fríos (y en Santiago llueve bastante).
- Percebes: el marisco más exclusivo de Galicia. Se cuecen brevemente en agua de mar y se comen al momento. Son caros (pueden superar los 80–100 €/kg en temporada) pero son un placer absoluto.
- Tarta de Santiago: bizcocho de almendra con azúcar glaseado y la cruz de Santiago en el centro. Hay que distinguir la auténtica (solo almendra, sin harina) de las imitaciones. La pastelería Casa Mora (Rúa do Vilar) es de las más recomendadas.
- Albariño y Ribeiro: los vinos blancos de Galicia. El Albariño (D.O. Rías Baixas) es el más famoso y elegante; el Ribeiro es más económico y con más cuerpo. Ambos maridan perfectamente con el marisco.
Menú del peregrino
Muchos restaurantes del casco histórico ofrecen el "Menú del Peregrino" por unos 10–14 €: primer plato, segundo, postre, pan y vino. La calidad varía, pero es una opción económica para comer bien.
Mapa de los lugares que ver en Santiago de Compostela y alrededores
Cómo llegar a Santiago de Compostela
| Medio | Desde | Duración | Precio orientativo |
|---|---|---|---|
| AVE/tren | Madrid (Chamartín) | ~2h 40min | 40–90 € |
| Avión | Madrid, Barcelona, Sevilla | 1h–1h 30min | 30–100 € (vuelo + traslado) |
| Autobús | Madrid, Vigo, A Coruña | 3–8h | 15–40 € |
| Coche | Madrid | ~5h 30min | ~35 € (peajes + gasolina) |
El aeropuerto de Santiago (SCQ) está a 12 km del centro. Autobús exprés cada 30 min (~3 €) o taxi (~25 €).
Dónde dormir en Santiago de Compostela
| Tipo | Zona recomendada | Precio/noche | Para quién |
|---|---|---|---|
| Parador de Santiago | Plaza del Obradoiro | 150–300 € | Experiencia única (histórico) |
| Hotel 3-4★ | Casco histórico | 70–130 € | Comodidad céntrica |
| Hostal / pensión | Rúa do Vilar, San Roque | 35–65 € | Viajeros con presupuesto |
| Albergue peregrino | Zona catedral | 10–20 € | Peregrinos y mochileros |
En julio-agosto y Año Santo los precios se duplican. Reserva con meses de antelación.
Combinar Santiago con otras ciudades de Galicia
Santiago es el mejor punto de partida para descubrir Galicia. Algunas combinaciones que recomendamos:
- Qué ver en Vigo y alrededores — la ciudad más grande de Galicia, con las espectaculares Islas Cíes y el casco histórico. A 1h en tren desde Santiago.
- Qué ver en Pontevedra y las Rías Baixas — el centro histórico peatonal más bonito de Galicia y la ruta por las Rías Baixas. 35 min en tren desde Santiago.
- Dónde comer en Vigo — las mejores marisquerías y tabernas si te apetece bajar un día desde Santiago a comer pulpo y ostras frescas.
- Galicia: guías por zonas — nuestra guía hub con rutas, gastronomía y consejos para recorrer toda la región.
❓ Preguntas frecuentes sobre Santiago de Compostela
Datos esenciales de Santiago de Compostela
Datos esenciales
Mejor época
Mayo–junio · Septiembre
Moneda
Euro (€)
Capital
Santiago de Compostela (capital de Galicia)
Idioma
Gallego y Español
Zona horaria
UTC+1 / UTC+2 (verano)
Visado
No necesario (UE/Schengen)
Presupuesto
Medio (~80–120 €/día)
Población
~96.000 hab.
